Semnele unui șef narcisist

Îi verifici starea de spirit înainte să îți verifici agenda. După zgomotul ușii de la birou sau după primele trei cuvinte dintr-un mesaj, știi deja ce fel de zi urmează. Dacă ai început să gestionezi un om în loc să îți faci treaba, trăiești deja printre semnele unui șef narcisist, indiferent dacă i-a pus cineva vreodată numele acesta.

Șefii dificili există peste tot. Însă un șef care îndoaie toată echipa în jurul propriei imagini este o cu totul altă vreme, fiindcă munca încetează să mai fie scopul și devine materie primă pentru reputația altcuiva. Aici găsești cum arată asta din interior, de ce macină oamenii atât de repede și ce poți face cu ceea ce observi.

Ce înseamnă un șef narcisist?

Un șef narcisist este o persoană cu autoritate ale cărei decizii urmăresc constant propriul statut, nu munca aflată în față. Lauda curge în sus, vina curge în jos, iar adevărata sarcină a echipei devine tăcut întreținerea imaginii de sine a unui singur om. Nu este simplă schimbare de dispoziție. Are o logică, iar în clipa în care vezi acea logică, o mulțime de comportamente derutante încep să capete sens.

Merită separat un șef exigent de acest tipar. Șefii exigenți pun ștacheta sus și te țin la ea. Te pot epuiza, dar știi unde este ștacheta și ea rămâne acolo unde a fost pusă. La trăsăturile narcisiste, ștacheta se mișcă după cum se simte persoana cu sine în săptămâna respectivă, așa că succesul devine ceva ce nu poți produce în mod fiabil. Ținta nu a fost niciodată cu adevărat despre rezultat.

Două lucruri merită spuse limpede. Trăsăturile narcisiste se află pe un spectru, iar majoritatea celor care le poartă nu au o tulburare care se poate diagnostica. Și nu îți poți diagnostica șeful de la celălalt capăt al mesei de ședință. Ce poți face este să descrii un tipar cu exactitate, iar tocmai asta îți schimbă deciziile.

Semnele unui șef narcisist

Oricare dintre acestea, singur, ar putea fi doar o săptămână proastă. Contează câte sunt adevărate în același timp și de cât timp sunt adevărate.

• Munca ta ajunge sus cu numele lui pe ea: Raportul pe care l-ai construit trei săptămâni este prezentat la persoana întâi. Nimic pe care cineva l-ar numi furt, doar o ștergere lentă a cine ce a făcut.
• Meritul și vina curg în direcții opuse: Victoriile aparțin conducerii lui, pierderile aparțin execuției tale. Povestea se ajustează de fiecare dată ca să îl țină în centrul veștilor bune și în afara cadrului celor proaste.
• Ținta se mută după ce ai atins-o: Livrezi ce ți s-a cerut, iar cererea se schimbă retroactiv. Începi să păstrezi instrucțiunile în scris, nu pentru că ești dezorganizată, ci pentru că ai învățat că vei avea nevoie de ele.
• Lauda vine cu cârlig: Complimentul vine lipit de o comparație cu un coleg sau răsună tare în public și dispare între patru ochi.
• Întrebările sunt citite ca insubordonare: Să întrebi de ce s-a mutat termenul aterizează ca o acuzație, așa că începi să repeți în minte până și întrebările obișnuite, ca să scoți din ele orice ar putea suna a contestare.
• Camera se schimbă când intră: Conversația se aplatizează, oamenii se îndreaptă în scaun și fiecare începe să joace o versiune ușor diferită a sa. Simți schimbarea înainte să o înregistrezi conștient.
• Favoriții sunt numiți și apoi detronați: Cineva este angajatul de aur pentru un trimestru, apoi cade din grații fără vreun motiv clar. Restul echipei privește și învață exact cât de condiționat este propriul loc.
• Oamenii din echipă sunt puși unul împotriva altuia: Afli din a doua sursă ce ar fi spus un coleg despre munca ta. Mai târziu descoperi că acel coleg a auzit ceva asemănător despre tine.
• Limitele sunt tratate ca neloialitate: Să refuzi mesajul de la unsprezece noaptea sau să îți iei concediul care ți se cuvine produce o răceală care ține săptămâni. Nimic nu se spune pe față, și tocmai asta face totul atât de greu de numit.
• Nu poate greși, poate doar să fie înțeles greșit: Scuzele vin sub formă de explicație, iar "îmi pare rău că ai luat-o așa" face aproape toată treaba.
• Greșelile mici declanșează reacții mult peste mărimea lor: O greșeală de tastare într-o prezentare aduce o oră de dojană, fiindcă greșeala nu a fost niciodată cu adevărat despre prezentare.
• Simți ușurare când nu este în clădire: Munca merge mai bine și dispoziția tuturor la fel. Contrastul acesta este el însuși un dat care merită luat în serios.

A te recunoaște în lista aceasta nu este o sentință despre șeful tău ca om și nu este un diagnostic. Este o descriere a ceea ce te costă condițiile tale de muncă.

De ce contează

Munca sub un asemenea șef este costisitoare în feluri care nu apar niciodată într-o evaluare de performanță. Să anticipezi o dispoziție, să îți rescrii propriile fraze, să păstrezi în tăcere dovezi ale competenței tale: asta e muncă neîntreruptă și mănâncă exact capacitatea pe care ai fi pus-o în treaba propriu-zisă. Oamenii povestesc adesea că ajung acasă goliți după o zi care pe hârtie a fost obișnuită.

Paguba se adună în judecata pe care o ai despre tine. Când feedbackul încetează să îți urmărească performanța și începe să urmărească nevoile altcuiva, felul obișnuit de a ști dacă ești bună în meseria ta încetează să funcționeze, iar oameni competenți încep să se întrebe dacă au fost vreodată competenți. Îndoiala aceea nu rămâne la birou. Apare în felul în care vorbești despre tine acasă, în ce îndrăznești să aplici, în cât stai deasupra unei decizii. Dacă scanarea aceasta continuă te însoțește deja în seri și în weekenduri, tiparele de anxietate care cresc într-un mediu imprevizibil merită înțelese în sine.

Există și un cost de carieră. Oamenii rămân mult mai mult decât intenționaseră, în parte fiindcă săptămânile bune sunt cu adevărat bune, în parte fiindcă plecarea pare o recunoaștere că critica avea dreptate. Tiparul se îmbunătățește rareori de la sine, fiindcă nu a fost niciodată cauzat de ceva ce făceai tu.

Să vezi limpede cu ce ai de-a face

Înainte să decizi ceva legat de job, lămurește-ți ce tipar privești de fapt. Este un șef sub presiune într-un trimestru prost sau o structură constantă de îndreptățire, dispreț și răsturnare a vinei, care s-a păstrat de-a lungul unor proiecte, echipe și oameni diferiți? Răspunsul schimbă care este pasul următor rezonabil.

Un chestionar structurat face asta mai ușor, fiindcă întreabă despre comportamente concrete pe rând, în loc să îți ceară să rezumi doi ani dintr-o singură ședere. Testul Gratuit de Narcisism parcurge trăsăturile recunoscute într-un limbaj simplu și îți dă un rezumat lizibil al ceea ce a ieșit în evidență. Este un instrument de reflecție, nu un diagnostic, și niciun chestionar nu îți poate spune cine este cu adevărat cineva. Ce poate face este să dea un nume unui lucru pe care îl duci fără nume, iar acesta e de obicei pasul care face posibil tot restul.