Narsistisen esimiehen merkit

Tarkistat hänen mielialansa ennen kuin tarkistat oman kalenterisi. Työhuoneen oven äänestä tai viestin kolmesta ensimmäisestä sanasta tiedät jo, millainen päivä on tulossa. Jos olet alkanut hallinnoida ihmistä sen sijaan että tekisit työtäsi, elät jo narsistisen esimiehen merkkien keskellä, antoi kukaan sille sitä nimeä tai ei.

Vaativia esimiehiä on kaikkialla. Mutta esimies, joka taivuttaa koko tiimin oman kuvansa ympärille, on eri sää: työ lakkaa olemasta päämäärä ja muuttuu raaka-aineeksi jonkun toisen maineelle. Tässä on, miltä se tuntuu sisältä, miksi se kuluttaa ihmisiä näin nopeasti ja mitä voit tehdä sillä, minkä huomaat.

Mikä on narsistinen esimies?

Narsistinen esimies on vallankäyttäjä, jonka päätökset seuraavat johdonmukaisesti hänen omaa asemaansa eivätkä edessä olevaa työtä. Kehu virtaa ylöspäin, syy virtaa alaspäin, ja tiimin varsinaiseksi tehtäväksi muodostuu hiljalleen yhden ihmisen minäkuvan ylläpito. Kyse ei ole pelkistä mielialan vaihteluista. Tässä on logiikka, ja heti kun sen logiikan näkee, moni hämmentävä käytös alkaa käydä järkeen.

Vaativa esimies kannattaa erottaa tästä kuviosta. Vaativa asettaa riman korkealle ja pitää sinut siinä. Hän voi uuvuttaa, mutta tiedät missä rima on, ja se pysyy siinä mihin se asetettiin. Narsistisissa piirteissä rima liikkuu sen mukaan, miltä ihmisestä tuntuu itsestään sillä viikolla, joten onnistumisesta tulee jotain, mitä et voi luotettavasti tuottaa. Maali ei koskaan oikeastaan koskenut lopputulosta.

Kaksi asiaa on syytä sanoa suoraan. Narsistiset piirteet ovat jatkumolla, eikä useimmilla niitä kantavilla ole diagnosoitavaa häiriötä. Etkä voi diagnosoida esimiestäsi neuvottelupöydän toiselta puolelta. Se minkä voit tehdä on kuvata kuvio tarkasti, ja juuri se muuttaa päätöksiäsi.

Narsistisen esimiehen merkkejä

Mikä tahansa näistä yksin voi olla vain huono viikko. Merkitystä on sillä, kuinka moni pitää paikkansa samaan aikaan ja kuinka kauan ne ovat pitäneet.

• Työsi saapuu ylös hänen nimellään: Raportti, jota rakensit kolme viikkoa, esitetään minämuodossa. Ei mitään, mitä kukaan kutsuisi varkaudeksi, vain hidas pyyhkiytyminen siitä, kuka teki mitä.
• Kunnia ja syy virtaavat vastakkaisiin suuntiin: Voitot kuuluvat hänen johtamiselleen, tappiot sinun toteutuksellesi. Tarina säätyy joka kerta niin, että hän pysyy hyvien uutisten keskellä ja huonojen kuvan ulkopuolella.
• Maali siirtyy sen jälkeen kun olet saavuttanut sen: Toimitat sen mitä pyydettiin, ja pyyntö muuttuu takautuvasti. Alat säilyttää ohjeet kirjallisina, et siksi että olisit epäjärjestelmällinen, vaan koska olet oppinut tarvitsevasi niitä.
• Kehussa on koukku: Kohteliaisuus tulee liimattuna vertailuun työkaveriin, tai se kuuluu kovaa muiden edessä ja katoaa kahden kesken.
• Kysymykset luetaan niskoitteluna: Kysymys siitä, miksi määräaika siirtyi, laskeutuu kuin syytös, joten alat harjoitella tavallisiakin kysymyksiä päässäsi karsiaksesi niistä kaiken, mikä voisi kuulostaa haastamiselta.
• Huone muuttuu, kun hän astuu sisään: Keskustelu litistyy, ihmiset suoristavat ryhtinsä, ja jokainen alkaa esittää hieman eri versiota itsestään. Tunnet vaihdoksen ennen kuin ehdit rekisteröidä sen.
• Suosikkeja nimitetään ja syöstään: Joku on neljänneksen ajan mallityöntekijä ja putoaa sitten suosiosta ilman selvää syytä. Muu tiimi katsoo ja oppii tarkalleen, kuinka ehdollinen oma paikka on.
• Tiimiläiset asetetaan toisiaan vastaan: Kuulet toisen kautta, mitä työkaveri muka sanoi työstäsi. Myöhemmin selviää, että hänkin kuuli jotain vastaavaa sinusta.
• Rajoja pidetään epälojaaliutena: Kieltäytyminen yhdentoista illan viestistä tai ansaitun loman pitäminen tuottaa viikkoja kestävän kylmyyden. Mitään ei sanota ääneen, ja juuri se tekee asian nimeämisestä niin vaikeaa.
• Hän ei voi olla väärässä, vain väärinymmärretty: Anteeksipyyntö tulee selityksen muodossa, ja "olen pahoillani, että otit sen noin" tekee melkein koko työn.
• Pienet virheet laukaisevat kokoaan suuremman reaktion: Kirjoitusvirhe esityksessä maksaa tunnin nuhteita, koska virhe ei koskaan oikeasti koskenut sitä esitystä.
• Tunnet helpotusta, kun hän ei ole talossa: Työ etenee paremmin ja kaikkien mieliala nousee. Tuo ero on itsessään tieto, joka kannattaa ottaa vakavasti.

Itsensä tunnistaminen tästä listasta ei ole tuomio esimiehestäsi ihmisenä eikä diagnoosi. Se on kuvaus siitä, mitä työolosi sinulta vievät.

Miksi tällä on väliä

Tällaisen esimiehen alaisuudessa työskentely on kallista tavoilla, jotka eivät koskaan näy kehityskeskustelussa. Mielialan ennakointi, omien lauseiden hiominen, oman osaamisen todisteiden hiljainen tallettaminen: se on keskeytymätöntä työtä, ja se syö juuri sen kapasiteetin, jonka muuten laittaisit itse työhön. Ihmiset kertovat usein palaavansa kotiin tyhjinä sellaisen päivän jälkeen, joka paperilla oli aivan tavallinen.

Vahinko kertyy arvioosi itsestäsi. Kun palaute lakkaa seuraamasta suoritustasi ja alkaa seurata toisen tarpeita, tavallinen tapa tietää, oletko hyvä työssäsi, lakkaa toimimasta, ja osaavat ihmiset alkavat epäillä, olivatko he koskaan osaavia. Se epäilys ei jää toimistolle. Se näkyy siinä, miten puhut itsestäsi kotona, missä uskallat hakea, kuinka kauan istut yhden päätöksen äärellä. Jos tuo jatkuva vaisto seuraa sinua jo iltoihin ja viikonloppuihin, ennakoimattomassa ympäristössä kasvavat ahdistuksen kuviot kannattaa ymmärtää omana asianaan.

On myös urahinta. Ihmiset jäävät paljon pidemmäksi aikaa kuin aikoivat, osin koska väliin osuvat hyvät viikot ovat aidosti hyviä, osin koska lähteminen tuntuu kritiikin myöntämiseltä. Tämä kuvio korjaantuu harvoin itsestään, koska sitä ei alun perinkään aiheuttanut mikään, mitä sinä teit.

Näe selvästi, minkä kanssa olet tekemisissä

Ennen kuin päätät työstäsi mitään, selvitä itsellesi, mitä kuviota katselet. Onko tämä paineessa oleva esimies huonolla neljänneksellä, vai pysyvä rakenne, jossa on oikeutuksen tunnetta, halveksuntaa ja syyn kääntämistä, ja joka on pitänyt eri projektien, eri tiimien ja eri ihmisten yli? Vastaus muuttaa sen, mikä on järkevä seuraava askel.

Jäsennelty kysely helpottaa tätä, koska se kysyy konkreettisista käytöksistä yksi kerrallaan sen sijaan että pyytäisi sinua tiivistämään kaksi vuotta yhdellä istumalla. Ilmainen narsismitesti käy tunnistetut piirteet läpi selkokielellä ja antaa luettavan tiivistelmän siitä, mikä nousi esiin. Se on pohtimisen väline, ei diagnoosi, eikä mikään kysely voi kertoa, kuka joku todella on. Se mihin se pystyy, on antaa nimi jollekin, mitä olet kantanut nimettömänä, ja yleensä juuri se askel tekee kaiken muun mahdolliseksi.